"gestire il team significa far progredire una famiglia, per vincere". incontro con pierre chapuis, capo del team moto ain, il giorno prima del 100° bol d'or.

IPONE : Come inizia la tua avventura con la moto?

PC : Ho iniziato a guidarla tardi. Io stesso ero un pilota. Ho iniziato quando avevo già più di 18 anni perché avevo già la patente d’auto. La passione è arrivata un po' per caso, sono andato a mangiare con i miei genitori a casa di un amico e c'era una piccola moto tipo PW. Ho passato tutta la giornata a rubare la moto e a giocare nel prato, è così che è iniziata. I miei genitori non amavano affatto le moto e non le apprezzavano. Ma il virus era già entrato in me...

IPONE : Quanto è importante il motociclismo nella tua vita, oggi?

PC : Se chiedi a mia moglie ti dirà che la occupa al 100%, io lo colloco più all'80%, ma credo che lei abbia ragione… e a volte è complicato.

La mia estate è stata piuttosto complicata perché ho venduto la mia concessionaria a un amico. Mi sono occupato al 100% solo della gara. Da due mesi lavoro 20 ore al giorno solo per questo. Mio figlio, che ora ha 4 anni, chiede di me molto spesso e in questi giorni non lo vedo molto.

IPONE : Trasmettere questa passione motociclistica è qualcosa di importante per te?

PC : Mi piace trasmettere la mia passione. Nella mia carriera professionale sono stato anche insegnante di meccanica di moto. Di base sono un meccanico. La meccanica era la mia passione. Incontro persino ex studenti nel paddock. È vero che ho insegnato a guidare anche a molti come Etienne Masson, campione del mondo, Sylvain Barrier, doppio campione del mondo e così via. C'è anche De Puniet. Randy è passato da me. Non l'ho aiutato molto perché era già bravo, ma voglio condividere ciò che so con le persone che mi circondano.

IPONE : Come ti senti alla vigilia del Bol d’or ?

PC : Per me la priorità assoluta resta la prestazione, siamo qui per sfidare i migliori. Sappiamo di non avere un equipaggiamento di fabbrica, ma nonostante questo ci siamo già affermati come un team privato di alto livello. Questo è il primo Bol d'Or in cui non sono impegnato con la mia concessionaria, quindi è importante per me esibirmi. È vero che è la sera delle prime qualificazioni e siamo felici perché ci rendiamo conto di essere saliti di livello. Il lavoro svolto in precedenza sembra dare i suoi frutti.

IPONE : Raccontaci la storia del Team.

PC : Il Team è nato come gruppo di amici. È abbastanza vecchio, è nato nel 97 con vari amici per divertirsi. Nel 2016 ho conosciuto una persona di valore che aveva circa la mia età e che voleva che fossi il suo compagno di squadra per il bol d’or, per farlo una volta nella vita. Volevo farlo seriamente perché gli offrivo un servizio. Alla fine, all'ultimo minuto, si è ritirato e abbiamo vinto il Bol d'Or, nella nostra categoria, ma l'abbiamo vinto. Così ci siamo ritrovati in testa al campionato del mondo, senza averlo programmato perché era praticamente un'occasione di una sola volta.  Abbiamo partecipato alla 24 ore di Le Mans dove siamo arrivati secondi. Rimanevano due gare di 8 ore, tra cui quella in Germania, che abbiamo vinto. Ci siamo trovati con un grande vantaggio prima della finale in Slovacchia. Non pensavamo di poter perdere e purtroppo un pilota che dovevo prendere all'ultimo minuto ha commesso un errore. Siamo arrivati al 19° posto. Se fossimo arrivati 18° avremmo vinto il campionato del mondo. Per una squadra di "principianti", questo non era mai successo.

Così ci siamo classificati secondi nel campionato mondiale. L'anno successivo siamo arrivati terzi e abbiamo vinto altre due volte. Abbiamo vinto quasi tutte le gare. Siamo abbastanza orgogliosi del nostro record.

IPONE : Perché hai creato il Team?

PC : Come dicevo, la squadra è composta da amici. Per me la cosa più importante è lavorare in squadra. Il motociclismo è sempre uno sport individuale, eppure se il cuoco ti fa mangiare male, passerai una brutta settimana. Se il tuo meccanico sbaglia a cambiare uno pneumatico, passerai una brutta settimana... e così via dicendo. Nel nostro caso, sono tutti importanti. Mi è piaciuto molto poter coinvolgere molte persone. All'inizio erano neofiti, ma erano così motivati che hanno motivato anche me. Oggi, 25 anni dopo, ci sono ancora persone del team originario che sono ancora lì. Ho persino alcuni che non si sono mai persi una gara.

IPONE : Cosa significano per te competizione e performance?

PC : Sono un competitore. Non mi piace la sconfitta. Non mi importa se gli altri sono migliori di me. Non dare il meglio di me mi dà fastidio. Voglio esibirmi ogni volta, questa è la mia motivazione. Se domani sentirò di essere al limite delle mie capacità, delle mie prestazioni o del mio budget, credo che mi fermerò.

IPONE : Se dovessi descrivere il Team, cosa diresti?

Nel mio team c'è qualcosa di molto importante per me: siamo una squadra. In generale, nel motociclismo il pilota viene sempre messo su un piedistallo, ma per me non è così. È un elemento come un altro. Lui è quello che si metterà in evidenza perché è quello che si esibirà, ma per me è molto importante che tutti siano allo stesso livello. Il cuoco è importante quanto il conducente. Ed è vero che, essendo stato un pilota, so di cosa ha bisogno un pilota per ottenere buone prestazioni su una moto. Conosco l'ambiente in cui vuole stare. Ed è questo che cerco di mettere in atto intorno a me.

Oggi attiro piloti che hanno un livello molto più alto di quello della mia squadra. Penso a Bradley Smith, Randy de Puniet l'anno scorso, che sono piloti di MotoGP. Non appartengono a una squadra come la mia. Dovrebbero essere su una moto di serie. Perché vengono da me? Perché sono coccolati. Sanno che la moto non è la più bella, è un'ottima moto ma non è la più bella. D'altra parte, sanno che tutti saranno al loro fianco per aiutarli, e questo è un ambiente che piace.

Vogliamo che tra noi ci sia un rapporto il più possibile familiare, ed è importante avere questo legame, non di parentela, ma di forte amicizia. È una delle cose a cui do priorità. Il pilota deve sbocciare. Più è felice, meglio guida. Il 90% dei piloti nel paddock mi conosce, mi ha già visto correre. Bradley Smith è arrivato dalla MotoGP. Ci siamo visti per la prima volta durante i test ad Albacete, in Spagna. Mi disse: "Non ho mai visto persone così motivate". Quando vedo come lavori, fai il doppio degli altri, meriti tutto questo".

IPONE : Perché hai creato il team?

PC : È pretenzioso se dico per vincere, ma... è per vincere il nostro orgoglio. Può essere il 2° o il 5° posto, ma quando si fanno le cose bene, non ci si può rimproverare nulla. Quindi se altri sono più bravi, va bene. Ovviamente preferirei che fossimo noi, ma è vero che finché non hai nulla da rimproverarti, mi sta bene.

IPONE : Come ti senti alla vigilia del 100° Bol d'Or?

PC : Sono molto orgoglioso di far parte di questa edizione. Data mitica. Il Circuito Paul Ricard è un circuito che amo. Come pilota, non ho avuto molto successo. Mi sono fatto male al sedere più spesso di quanto mi sia esibito (ride), ma è un circuito che amo e tornare qui è un piacere. Inoltre, qui ci siamo esibiti spesso, perché negli ultimi 4/5 anni abbiamo vinto due volte. Abbiamo ottenuto il nostro miglior piazzamento complessivo l'anno scorso, quando siamo arrivati secondi. È un luogo che ci è molto caro. Per me questa è la tappa più importante dell'anno.

IPONE : Raccontaci un po’ questo podio.

PC : La sensazione di un podio è quella di aver raggiunto qualcosa, di aver lavorato bene. Dopo diciamo che è molto relativo, si può raggiungere un podio a 50 giri dalla fine perché molte squadre hanno avuto problemi. Oggi, quello che voglio è essere orgoglioso del nostro lavoro e avvicinarmi alla vetta della classifica. Se saremo solo 4° e nello stesso giro dei leader, sarà più gratificante per me che essere 2° a 30 giri.

IPONE : Come vedi il futuro del Team?

PC : Sono molto contento di come stanno andando le cose, quest'anno abbiamo lavorato bene anche se non abbiamo ottenuto i risultati che ci aspettavamo. A Le Mans abbiamo avuto un tamponamento alla partenza che ci ha messo in difficoltà per il resto della gara. Ci ha ostacolato, ma abbiamo recuperato. A Spa purtroppo un pilota ha commesso un errore e la moto si è guastata involontariamente. Purtroppo abbiamo perso molto tempo a cercare un guasto che non esisteva. Qui al Bol abbiamo fatto la nostra migliore qualificazione, quindi siamo contenti, si va avanti.